Обнаружение планет за пределами нашей солнечной системы основано в первую очередь на измерении мельчайших изменений в свете далеких звезд.
Астрономы будут рады, если это будет похоже на поиск иголки в стоге сена. Но это больше похоже на различение свечения светлячка, летящего перед ядерным свечением водородной бомбы.
Впечатляет то, что астрономы на данный момент открыли более 6300 экзопланет, используя различные методы.
Это разнообразный зверинец дразнящих миров, в том числе некоторые, которые, кажется, излучают странные аппетитные сигналы, и земные аналоги, залитые малиновым светом темных кроваво-красных карликов.
Астрономы, возможно, сделали открытие, которое знаменует собой еще одну веху в их исследовании интересного по своей сути мира. Это массивный мир под названием HD 156295 b, самая горячая звезда, которая потенциально может содержать планету с обитаемой зоной.
Если это подтвердится, это будет первая известная экзопланета в обитаемой зоне массивной звезды А-типа под названием HD 156295.
Тип А светится голубовато-белым цветом, вырастает примерно вдвое по массе и размеру Солнца и «сгорает» при температуре в несколько тысяч градусов и более.
Эта звезда, видимая невооруженным глазом, примерно в девять раз ярче Солнца, имеет температуру около 7500 градусов Цельсия (13 500 градусов по Фаренгейту) и находится всего в 140 световых годах от нас.
Но подождите, это еще не все! Вселенная подарила нам BOGO в стиле рекламного ролика для этой конкретной звезды. Это потому, что эта звезда также является переменной звездой Дельта Щита. Другими словами, яркость пульсирует настолько регулярно, что ее можно использовать как «космические часы».
Как поясняется в недавней статье, опубликованной в Астрофизический журнал, Астрономы исследовали около 16 500 звезд Дельта Щита, наблюдаемых с помощью спутника НАСА для исследования экзопланет (TESS). TESS — это электронный глаз в небе (на самом деле их четыре), предназначенный для расширения репертуара экзопланет.
В целом астрономы сузили свой выбор до девяти звездных систем, включая ту, которая включает в себя вышеупомянутого кандидата в экзопланеты HD 156295 b, и восемь из них являются кандидатами в коричневые карлики.
Эта потенциальная планета примерно в шесть раз массивнее Юпитера, расположена почти в 4 астрономических единицах (а.е., расстояние между Солнцем и Землей) от своей родительской звезды и вращается вокруг нее примерно за 2200 дней. Представьте себе, что вы ждете шесть лет своего дня рождения и бесплатного мини-мороженого Applebee.
Благодаря свойствам этой системы HD 156295 b получает примерно 60 процентов солнечной радиации, которую Земля получает от Солнца.
В частности, исследователи использовали умную стратегию поиска, называемую временем пульсации, чтобы обнаружить системы, которые невозможно обнаружить с помощью других методов наблюдения.
Эта технология отслеживает небольшие изменения во времени, которое требуется звездному свету, чтобы достичь нас. Поскольку HD 156295 пульсирует в регулярном ритме, исследователи могут выявить тонкие изменения, которые могут быть вызваны гравитационным влиянием других объектов в системе, таких как планеты.
Остальные восемь объектов-кандидатов вокруг различных звезд Дельты Щита, участвующих в исследовании, могут быть коричневыми карликами, странными объектами, которые более массивны, чем планеты, но недостаточно прочны, чтобы подвергаться термоядерному синтезу. Ара Звезда с массой Юпитера от 25 до 59.
Они также оставляют некоторые следы разверни своего партнера Орбита длится примерно от 1100 до 2800 дней, и здесь мы намного моложе (и гораздо меньше, поскольку мы измельчены в кашу).
По оценкам исследователей, вероятность того, что кандидат в экзопланеты HD 156295 b реален, составляет около 50%. Космический подбрасывание монеты. Заглядывая в будущее, можно сказать, что вокруг звезд А-типа наблюдается нехватка открытых экзопланет.
Возможно, нам придется отнестись к этим результатам с недоверием или добавить другие пресловутые приправы, но в науке ложноположительные результаты столь же ценны для информирования о будущих поисках.
Более конкретно, идея состоит в том, чтобы подавить образование планет-гигантов, вращающихся по промежуточным орбитам вокруг звезд-гигантов.
«Изменения во времени пульсации, показанные здесь, находятся на границе того, что должно быть обнаружено с учетом данных TESS», — отмечают исследователи.
Но поступает больше данных, и обсерватория PLATO Европейского космического агентства (ESA) вскоре достигнет повышенной точности в своей миссии по наблюдению более чем 200 000 звезд.
Маловероятно, что на газовой планете-гиганте такого размера могла бы быть жизнь, но кто знает, какая странная молекулярная магия может произойти в обитаемой зоне странной звезды?
А этой системе всего 700 миллионов лет, так что она все еще находится в зачаточном состоянии.
Это исследование астрофизический журнал.
