Энди Бернхэм изложил концепцию универсальной услуги, которая была бы бесплатной на всей территории Великобритании, заявив, что он «снимет штукатурку», чтобы исправить нашу сломанную систему социального обеспечения.
Премьер-министр заявил, что новая служба социальной помощи в стиле Национальной службы здравоохранения будет финансироваться «всеми», но не уточнил, как будет оплачиваться его масштабный долгосрочный план.
Выступая перед корреспондентом Би-би-си Лорой Куэнсберг в начале конференции Лейбористской партии в Ливерпуле, г-н Бёрнем исключил какие-либо реформы, которые будут реализованы до следующих всеобщих выборов, которые в настоящее время запланированы на 2029 год. Он сказал, что лейбористы включат это предложение в свой следующий манифест всеобщих выборов, чтобы избиратели могли его поддержать, в надежде снизить риск того, что эта политика будет потоплена политическими атаками.
Премьер-министр признал, что общенациональные реформы были рискованными и, вероятно, будут дорогостоящими и сложными в реализации. «Кто-то должен схватить крапиву, и я собираюсь это сделать», – сказал он. «Я знаю, что это может потребовать некоторых политических расходов, и я знаю, что это может быть непопулярным среди некоторых людей, но это не остановится». [me]»
Он сказал, что нынешняя британская система социального обеспечения «так же несправедлива, как здравоохранение в Соединенных Штатах» и что «наиболее уязвимые члены общества могут потерять все и быть уничтоженными».
– сказал он Куэнсбергу. «Кто-то должен это сделать, так что можете так говорить, но я собираюсь снять гипс».
Г-н Бёрнем отказался сообщить подробности о том, как будет финансироваться новая система, заявив, что проверка продолжается, и пообещал более подробную информацию в своем выступлении на конференции во вторник.
Он сказал, что смерть его отца Роя, страдавшего болезнью Альцгеймера, две недели назад, придала ему импульс, и высоко оценил «юмор, человечность и мастерство» тех, кто о нем заботился.
«Если вы посмотрите на людей, которые заботились о моем отце, они, должно быть, чувствуют себя невидимыми для политического класса», – сказал он. «Они работают каждый день с юмором, человечностью и умением, получая пособие по бедности и заботясь о других родителях. Как мы позволяли этому продолжаться так долго?»
Г-н Бёрнем настаивал на том, что ежегодные затраты на предоставление социальных услуг в стиле Национальной службы здравоохранения «не так высоки», как предложенные 18 миллиардов фунтов стерлингов, и сказал, что ему потребуется время, чтобы подумать, как их можно финансировать справедливо.
«Фискальные проблемы реальны», – сказал он. «Поэтому мы должны делать это осторожно и не создавая дополнительной нагрузки на кошельки людей. Но я выдвину предложение».
На вопрос, будет ли социальная помощь бесплатной на месте использования и оплачиваться за счет общего налогообложения, как Национальная служба здравоохранения, г-н Бернхэм сказал: «Это будет именно такая система, в которой каждый вносит свой вклад и каждый охвачен ею, но это не обязательно должно быть именно так, как мы сейчас платим за Национальную службу здравоохранения. Это то, о чем нам посоветует баронесса Кейси».
Преобразование системы социального обеспечения является давним политическим приоритетом Бернэма. В качестве министра здравоохранения в 2009 году он предложил создать национальную службу здравоохранения по образцу Национальной службы здравоохранения, которую консерваторы назвали «налогом на смерть». Это потому, что эта система предлагала систему, которая будет финансироваться за счет нового налога на наследство людей после их смерти. Лейбористы проиграли всеобщие выборы 2010 года, и от этого плана отказались.
На вопрос, вернется ли он в эту систему, он ответил, что понятия не имеет. «Это не значит, что мы собираемся вернуться к предложениям, которые мы сделали в 2010 году», — сказал он.
Г-н Бёрнем, стремясь избежать неизбежных препятствий со стороны оппозиционных партий, заявил, что консенсус необходим, но запугивание помешает важным реформам. «Если мы продолжим подходить к этому вопросу с обычной политикой, когда люди пытаются набирать очки, принимать предложения и пугать этим общественность, мы никогда не решим проблему», — сказал он.
«Так можем ли мы честно это оправдать? Говорим ли мы, что политики этой страны не могут столкнуться с подобными проблемами и справиться с ними, потому что они слишком напуганы?»
Г-н Бернэм признал, что на финансовых рынках существует «реальная обеспокоенность» по поводу состояния экономики Великобритании, указав на «неистовый» глобальный фон.
Премьер-министр заявил, что готов сократить государственные расходы, чтобы сбалансировать бюджет, но также считает, что деньги можно сэкономить, приняв более «продуктивный» долгосрочный подход к таким проблемам, как бессонница и безработица среди молодежи.
Он сказал, что канцлер Джон Хили будет «очень осторожен» в управлении экономикой на фоне опасений, что правительство будет привязано к бюджетным предложениям из-за ухудшения государственных финансов.
Он сказал Би-би-си: «Я не собираюсь делать то, что делало предыдущее консервативное правительство, и я не собираюсь рисковать экономикой, которая сейчас действительно вредит нам».