От Камдена и Черри-Хилла до Трентона и Джерси-Шор, почему вам хотелось бы услышать о жизни в Нью-Джерси? Дайте нам знать.
Девелопер Том Сканнапьеко давно хотел, чтобы Нью-Джерси купил отель в Атлантик-Сити.
Логика казалась ясной. Поскольку азартные игры в казино находятся в долгосрочном упадке, конгрессы и мероприятия становятся все более важными для экономики города. Хотя отель Sheraton Atlantic City Convention Center уже много лет терпит убытки и не ремонтировался с момента открытия в 1998 году, политические и деловые лидеры считают, что отель имеет важное значение для успеха конференц-центра.
Сканнапьеко отметил, что в десятках городов, от Чикаго до Далласа и Денвера, отели конференц-центров находятся в государственной собственности, при этом признается, что они приносят важные экономические выгоды, даже если сами по себе они нерентабельны.
Он сказал, что гостиничный бизнес является «сложным рынком для частного сектора недвижимости», особенно в Атлантик-Сити, где казино часто предлагают номера по ценам ниже себестоимости, чтобы привлечь игроков. «Вот почему, возможно, этот отель должен принадлежать государственному сектору».
Поэтому он связался с Управлением по развитию реинвестирования казино после того, как тогдашний владелец Sheraton объявил дефолт по выплате долга, а группа инвесторов Scannapieco приобрела проблемные старшие облигации в 2020 году, сказал он.
«Мы сказали: «Послушайте, ребята, вам действительно следует владеть этим отелем», — вспоминает он. «Мы наняли консультанта, чтобы он собрал некоторые материалы, чтобы помочь им понять эту возможность, но это не сработало. Они не хотели владеть ею».
CRDA оспорила это объяснение.
«Хотя CRDA и г-н Сканнапьеко обсуждали вопрос о «Шератоне» в течение многих лет, в том числе о долгосрочном ухудшении состояния «Шератона», к CRDA никогда не обращались с существенным предложением о продаже «Шератона», — заявил представитель Майкл Чейт.
В конечном итоге группа Scannapieco, LINY Investor LLC, сама приобрела объект на 502 номера. Но Сканнапьеко заявил, что аналогичные экономические проблемы остаются. «Шератон» необходим для проведения конгрессов, но в конференц-центре не проводятся крупные многодневные мероприятия, которые могли бы сделать отель такого размера прибыльным.
Чтобы решить эту проблему, группа инвесторов наняла экспертов и архитекторов отелей для разработки плана реконструкции стоимостью 100 миллионов долларов. Scannapieco утверждает, что это сохранит здание и создаст новый надежный источник дохода.
Они планировали отремонтировать около половины комнат, создать высококлассный дизайнерский вестибюль, наполненный произведениями искусства, а остальную часть здания превратить в 130 роскошных квартир для жителей от 55 лет и старше с частными бассейнами и другими удобствами.
«Послание для меня было очень ясным: нам нужно было найти решение, которое не будет продолжать выплачивать ежегодные государственные субсидии, и мы это сделали», — сказал Сканнапьеко.
План вызвал неоднозначную реакцию. Мэр Атлантик-Сити Марти Смолл поддерживает реконструкцию, но представители казино и туризма раскритиковали оставшиеся 252 номера отеля как слишком мало для жизнеспособного отеля конференц-центра.
Кроме того, Управление экономического развития штата Нью-Джерси пока отказывается сотрудничать с этим планом. В течение почти года агентство отказывалось принять решение по заявке LINY Investor на десятки миллионов долларов в виде государственных налоговых льгот. Без этого финансирования строительство не может начаться, сказал Сканнапьеко.
Между тем, гостиничный оператор Marriott International решил, что больше не может продолжать терять деньги, и недавно объявил, что к середине декабря уволит всех 180 сотрудников, сказал он. Если налоговые льготы не будут одобрены в ближайшее время, отель придется закрыть.
«К сожалению, все сводится к срокам и ультиматумам», — сказал он. «Это худший способ подойти к проблеме, но мы говорим уже четыре года, и нам абсолютно ясно, что они хотят решения частного сектора. И это единственное экономически разумное решение, которое команда могла придумать».