-
Тим МакМанус
несколько авторов
Филадельфия Иглз На второй неделе нападение вышло на поле за 1:56 до конца игры против «Теннесси Титанс», отстав на три очка. «Это был момент, когда ты живешь ради этого», – сказал ресивер ДеВонта Смит сразу после игры.
Защитник Джален Хертс четыре раза ездил к Смиту на выезде. Смит добился четырех успехов. Это включало бросок с боковой линии, при котором Смит встал на цыпочки и поймал мяч под углом 45 градусов, полностью вытянув руки на пути к земле. Нажмите нажмите. Сначала вниз.
Затем началась игра на деньги. Третий и шестой от Титанов 22 очка. Хартс забил один гол на левом фланге, и Смит высоко прыгнул, чтобы поймать мяч, каким-то образом оттолкнувшись от приближающегося защитника в воздухе и хромая от отскока, когда два игрока «Титанов» столкнулись на нем сверху. Это было живописное завершение игры на 19 ярдов, подготовившее почву для победного приземления Дариуса Купера.
«Я очень горжусь этим», – сказал Смит о том, что он тот парень, на которого можно положиться в важные моменты. Наступила короткая пауза.
«Я чувствую, что пришло время», – продолжил он, только что после выступления с 10 уловами на 117 ярдов. «Пришло время выйти и показать, на что я способен, и показать, что я могу быть таким парнем. У меня была возможность, и я вышел и сделал это».
Подразумевается, что 27-летний Смит и “Иглз” действуют в мире после Эй Джей Брауна после того, как Браун был продан в “Нью-Ингленд Пэтриотс” в межсезонье. Смит и Браун блистали в течение четырех лет вместе, став первыми «Иглз» в истории «Иглз», которые набрали более 1000 приемных ярдов за сезон в 2022 году, а также сделали это в 2023 и 25 годах. Смита, бессменного лидера франшизы по приемным ярдам в постсезонье, редко упускали из виду.
Но он долгое время был 1B Брауна против 1A. Работая с другим альфа-приемником в системе, ориентированной на бег, его производительность и производительность постоянно находятся чуть ниже статуса суперзвезды. Он никогда не был игроком All-Pro и не был выбран для участия в Pro Bowl. Теперь, на шестом курсе, обладатель Трофея Хейсмана 2020 года оказывается в центре обновленной системы пасов под руководством нового координатора Шона Мэнниона при поддержке организации, которая выразила полную уверенность как публично, так и за кулисами, что Смит направляется в другую стратосферу.
В конце концов, он участвовал практически в каждом важном моменте, с которым он когда-либо сталкивался, начиная с победного улова в игре национального чемпионата плей-офф студенческого футбола, будучи первокурсником в Алабаме в 2017 году, до того, как он сыграл кинжал против «Канзас-Сити Чифс» в Суперкубке LIX.
Несмотря на свою стоическую манеру поведения на публике и командный подход, Смит всегда считал себя настоящим номером 1, сказал тренер ресиверов “Иглз” Аарон Мурхед. И теперь у него есть шанс показать миру, почему.
«Он бескорыстен, но свиреп и энергичен», – сказал тренер приемных средней школы Кристофер Гордон. «Он всегда был тем парнем, который говорил: «Отдай мне мяч». Вы знаете: «Я собираюсь сыграть пьесу».
с малиновым приливом Фанаты «Иглз» в долгу перед лучшим другом Смита с начальной школы, Изариусом Грейди, известным как «Пип».
Они вместе играли в баскетбольной команде средней магнитной школы Амит (Луизиана). Грэди сказал, что Смит, мускулистый игрок ростом 6 футов, был настолько хорош в этом виде спорта, что в средней школе он набирал более 40 очков за игру, хотя он редко попадал в трехсекундные броски. «Лей-апы, флоатеры, переходы между людьми — для него это было так легко», — сказал Грейди. «Я не видел, чтобы он перешел в НФЛ. Я всегда думал, что это НБА, и он тоже так говорил». Они играли с Вилле Платтом во втором раунде плей-офф его старшего курса. С преимуществом в два мяча тренеры планировали, что игра будет отдана Смиту, но на половине поля он оказался в двойной команде. Смит решил передать мяч Грэди, но Грэди промахнулся, и Амит выбыл из постсезона.
«Я не ожидал, что смогу забить мяч», – сказал Грейди. «Я сказал ему, что даже не знаю, почему он попытался отдать пас. Я бы объединил его и пристрелил бы его, потому что он создан для этого момента».
Вскоре после того, как Смит был выбран «Иглз» под общим 10-м номером на драфте 2021 года, он сказал, что его опыт показал, что он создан для самой яркой сцены и что он «никогда не колеблясь снова пойдет на большой удар».
В идее пойти к Смиту на большие спектакли нет ничего нового. Возвращаясь к тренировочному полю средней школы, если товарищу по команде нужно что-то сделать, «просто бросьте ему мяч, и он успеет вовремя», — сказал Грейди.
«Он всегда был впереди своих сверстников. Он всегда выполнял дополнительную работу и играл с игроками постарше, поэтому он всегда был немного впереди всех. Например, он мог быть шестиклассником или семиклассником, но он играет с восьмиклассниками и девятиклассниками и всегда гармонирует».
С спортивной точки зрения это правда, но с точки зрения размера это не обязательно так.
Гордон, тренер приемных Смита в «Амите», вспоминает свое первое впечатление о Смите, когда он вышел на поле во время осеннего лагеря во время своего первого сезона.
«Он худой ребенок. У него очень длинные ноги. Его тело выглядит очень неуклюжим», – сказал он. «Сейчас мы зовем его «Тощий Бэтмен», но представьте, каково было, когда он был первокурсником».
Еще больше Гордона смутило то, что Смит находился в первых рядах на тренировках национальной сборной. У него была следующая идея: Эй, никто не собирается убрать его с дороги? А поскольку никто из старшеклассников этого не сделал, началась практика. Как только он приступил к работе, его талант стал очевиден, и Смит быстро зарекомендовал себя как первый человек.
Смит так быстро научился всему, что Гордону пришлось пробовать новые техники и упражнения, чтобы бросить ему вызов.
«Это было интересно, потому что это довольно странное место — тренировать детей и быть их фанатом», — сказал Гордон. «Иногда я становился мехером только из-за того, как он делает то, что пытается делать».
Тем не менее, будучи первокурсником средней школы, Смит весил 120 фунтов. Решив стать больше и сильнее, он установил будильник на свои часы, и всякий раз, когда будильник срабатывал, где бы он ни был, он падал и отжимался.
Зефанайя Пауэлл, главный футбольный тренер школы и директор по дисциплине, вспоминает, как шла по коридору между уроками и увидела Смита среди моря тел на земле.
«Итак, когда я добрался туда, он поднялся с земли. Я сказал: «ДеВонта, что ты делаешь?» Он сказал: «Ну, тренер, я немного низкорослый, поэтому мне нужно набрать массу». «Поэтому каждый раз, когда я вижу себя, будь то окно, лужа или что-то еще, я сажусь и отжимаюсь», — сказал Пауэлл. «Я говорю: «Вы делаете это весь день, каждый день?» Он говорит: «Да, и я тоже в тренажерном зале».
По словам Пауэлла, именно «неоспоримая воля» Смита выделяла его в умах тех, кто наблюдал за его восхождением. Его мышление частично сформировалось под влиянием его матери, Кристины Смитсильв, социального работника из юго-восточной Луизианы. Г-жа Смит иногда сопровождала свою мать в решении вопросов благосостояния семьи.
«Неудобные вещи, которые ей приходилось делать, вещи, которые ей, вероятно, не нравились, и жертвы, которые она принесла, изменили ее взгляд на жизнь по-другому», – сказал Смит.
Эта решимость была продемонстрирована в старшем классе Амита в матче чемпионата штата против средней школы Лутчера. Из-за травмы стопы Смит пропустил тренировку на неделю. «Я едва мог ходить», — сказал он. Из-за травмы, предположительно вывихнутого пальца ноги, он попал в отделение неотложной помощи накануне игры. Несмотря на боль, он был полон решимости сыграть в игру, о которой он и его товарищи по команде мечтали еще со времен Малой лиги.
Смит не только играл, но и был назван самым выдающимся игроком игры после того, как поймал восемь передач на 111 ярдов, ответил на начальный удар при тачдауне и совершил успешный перехват в защите. Амит потерпел душераздирающее поражение со счетом 40–36 в игре на стадионе Caesars Superdome. На одной из памятных фотографий с той игры Смит сидит на поле в слезах после поражения.
Никто из тех, кто знал его историю, не забыл, что его величайший профессиональный момент на сегодняшний день – приземление на 46 ярдов в Суперкубке XI против «Чифс», завершившее 24-летний сезон, произошел на том же стадионе примерно в часе езды от его родного города.
Смит получил высокую оценку. Школы штата, в том числе LSU, команды которых имели те же цвета, что и Amite, набирали выпускников средних школ. Однако наиболее комфортно Смит в конечном итоге почувствовал себя в Университете Алабамы.
Но Алабаме потребовалось время, чтобы проникнуться к нему симпатией.
«Это было не так просто, как все думали. [Coach Nick Saban] «Сначала я не делал предложения из-за проблемы с размером. Я подумал: мне нужно, чтобы ты набрал немного больше веса, прежде чем я сделаю предложение», — сказал Смит во время выступления на подкасте 2021 года с Шеннон Шарп.
Независимо от того, что он ел и сколько отжимался, Смит по-прежнему весил около 145 фунтов, будучи взрослым.
Смит благодарен своему наставнику Винсенту Сандерсу за то, что он удержал его в лагере перспективных игроков Tide, несмотря на его первоначальные колебания. Сабан понял, что у Смита всегда были лучшие игроки, независимо от размера, среди защитников соперника, и в конце концов предложил ему стипендию.
Смит сказала, что изначально у нее были «чувства» по поводу первоначального сопротивления школы, но она отложила это в сторону и сосредоточилась на возможностях.
Смит закончил свою карьеру в колледже как двукратный чемпион страны, лидер SEC по количеству ярдов и тачдаунов и первый приемник, выигравший Трофей Хейсмана после Десмонда Ховарда в 1991 году.
Сабан оказался одним из сильнейших защитников Смита на драфте 2021 года.
«Если вы посмотрите на него и скажете, что причина, по которой вы его не выбрали, заключается в том, что он весит всего 170 фунтов, я бы сказал им: «Мяч весит 13 унций. Насколько большим он должен быть, чтобы нести мяч?» — сказал Сэбан во время выступления на «Шоу Рича Эйзена».
Тренер Гордон рассказал, что, когда Смит принимает на себя большой удар во время игры НФЛ, он иногда оказывается перед телевизором и умоляет: «Сынок, просыпайся».
«Потом он сразу же появляется: «Хорошо», — сказал он.
“Удивительно видеть, как он забивает гол за голом. Это очень много дает людям в этом сообществе и… людям, которых всегда считают аутсайдерами”.
По результатам двух игр за “Иглз” в этом сезоне Смит занимает шестое место среди всех ловцов пасов по голам (19), седьмое по приемам (13) и 13-е по ярдам (170). Он на пути к тому, чтобы превзойти 1400 ярдов на приеме, что с большим отрывом станет рекордом в карьере и, вероятно, приведет к его первому выступлению на Про Боуле.
некоторый год Браун ранее разговаривал с репортерами в раздевалке после тренировки и отверг идею о том, что он был дивой-приемником.
«Честно говоря, я даже не прошу мяч во время игры… Смитти – самый громкий парень. Люди этого даже не замечают», – сказал Браун с улыбкой. Голос Смита был слышен через шкафчики.
Те, кто знает Смита, говорят, что его желание завладеть мячом и оказать значимое влияние на игру пылает, как никто другой. Это просто делается с покерфейсом мирового класса, и вам не следует использовать средства массовой информации, чтобы сказать что-то большее, чем необходимо.
Победа всегда была главным приоритетом для Смита. У них с Брауном были близкие отношения на протяжении четырех лет совместной жизни, они восстановили книгу рекордов «Иглз» и помогли команде достичь двух Суперкубков.
Разделение внимания в Алабаме с Брауном и игроками, которые были до него, такими как Джейлен Уоддл, Джерри Джуди и Кэлвин Ридли, вероятно, помогло сформировать его образ мышления.
Когда в январе его спросили о решающем моменте на школьной баскетбольной площадке, когда он сделал последний бросок и поклялся никогда больше не уходить от важного момента, было интересно услышать, как изменилась реакция Смита с тех пор, как его задрафтовали.
«Да, я должен был это сделать, но это тяжело, когда ты делаешь дубль на половине площадки. Ты не собираешься делать бросок на половине площадки, когда у тебя есть всего шесть секунд», – сказал он.
«В моем случае я хотел сделать последний выстрел. Все хотели, чтобы я сделал последний выстрел. Но иногда так не получается. Иногда нужно от чего-то отказаться, чтобы получить желаемое».
